【前編】

新学年になって、約２週間。

14時55分、学校が終わる。
家までは10分。

いつもは「ただいまー」と言って、学校での出来事を話し始める次女が、
今日は玄関を開けた瞬間から違った。

ニコニコの笑顔。
そして弾んだ声でこう言った。

「ままー、今からお友達と公園で遊んできていい？」

その声は、今まで聞いたことがないくらいはしゃいでいて。
思わずこちらまで嬉しくなるような、そんな声だった。

「いいよー」

そう答えると、少し驚いた顔で
「いいの？」と聞き返してくる。

止められると思っていたのかもしれない。笑

でも今日は、彼女のその様子を見て、そのまま送り出したかった。

宿題とお菓子、シール帳をリュックに詰める姿は、まるで遠足の日みたい。

「帰りは17時ね」

待ち合わせは公文の前。
防犯ブザーと連絡用のスマホも持たせた。

15時半、3人で遊ぶ約束。

そして15時33分。

スマホに連絡が入る。

「ままー、お友達がいないー」

…早速きたか、と思いながらも少しドキドキ。

それから20分、電話をつないだまま。

「公園に行ってみたら？」
「行ってみる」

徒歩3分。

「いたー！」

その一言に、思わずほっと力が抜けた。

きっとこの20分も、
彼女にとっては大切な“はじめての時間”。

不安も、行動も、安心も、全部ひっくるめての小さな冒険の日となりました。

▶後編では、そのあとの出来事と、親として感じたことを書いています。

小学生の放課後、親はどこまで関わる？初めての約束で感じたこと